低階褐煤與煙煤在特性上有許多不同,比如其活性、水分存在狀態等待,所以煤炭干燥廠家在制定干燥工藝及設備選型方面也進行了針對性的防爆、防破碎等設置。煤質特征主要指全水、灰分、揮發分、發熱量。中國褐煤全水高,灰分高,含氧量高,揮發分好,發熱量低,一般為3000kcal/kg左右,使用價值低。因煤質差又不易經濟的長途外運,使得褐煤的工業應用僅以煤產地為主,其資源優勢難以轉化為經濟優勢。 
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褐煤提質技術暨東鼎褐煤烘干機技術工藝,干后褐煤不返潮吸水:干燥后褐煤發生較大物理與化學變化,即毛細孔倒塌,交聯反應和焦油遷移對毛細孔形成密封,結果褐煤變得越來越疏水,同時也能夠觀察到褐煤的硬化,精這也導致褐煤的剛性結構的形成。其結果就是褐煤能夠從軟煤轉換為硬煤,由親水性轉換為疏水性,杜絕褐煤干后返潮吸水,從而可以實現褐煤的長途運輸。典型褐煤與煙煤質量指標對比:
| 項目 | 水分 Mt% | 灰分 Ad% | 揮發分 Vdaf% | 氧含量 Odaf% | 固定碳 FCd% | 發熱量Qnet.ar | 
| MJ/kg | kcal/kg | 
| 褐煤 | 36.0 | 12.00 | 45.00 | 22.00 | 48.40 | 13.76 | 3293 | 
| 煙煤 | 6~12 | ~12 | ~30 | 8~12 | >60 | >25 | >6000 |